لا نینا موسمی طرز کے تحت، کیلیفورنیا نے لگاتار تین سال تک بلند درجہ حرارت اور خشک سالی کا سامنا کیا ہے، 2022 میں ٹماٹر کی پیداوار 15 سال کی کم ترین سطح پر پہنچ گئی ہے۔ کیلیفورنیا میں خشک سالی اور پانی کی کمی دیرینہ مسائل رہے ہیں۔ زرعی پیداوار کو یقینی بنانے اور قدرتی بارش کی غیر متوقع صلاحیت کو کم کرنے کے لیے، کیلیفورنیا نے کئی دہائیاں قبل پانی ذخیرہ کرنے کی سہولیات تعمیر کی تھیں۔ یہ سہولیات پچھلی سردیوں سے برف پگھلنے اور بہاؤ کو جمع کرتی ہیں اور اسے اگلے سال کی زرعی پیداوار میں استعمال کرنے کے لیے کھیتوں کے ارد گرد بکھرے ہوئے ذخائر میں ذخیرہ کرتی ہیں۔ تاہم، 2020 سے 2022 تک تین سالہ خشک سالی کے نتیجے میں کیلیفورنیا میں پانی کے ذخائر میں شدید کمی واقع ہوئی ہے، جس کی وجہ سے ٹماٹر کی پیداوار 2020 میں 10.26 ملین ٹن سے کم ہو کر 2022 میں 9.51 ملین ٹن ہو گئی، جو کہ مجموعی طور پر 7% کی کمی ہے۔
اس خشک سالی سے ہونے والے نقصانات کی شدت نہ صرف انتہائی موسمی حالات کی وجہ سے ہے بلکہ اس کی وجہ یہ بھی ہے کہ کیلیفورنیا کا پانی کی فراہمی کا موجودہ نظام جدید زراعت اور شہری ترقی کی ضروریات کو پورا کرنے سے قاصر ہے۔ کیلیفورنیا میں پانی کی فراہمی کا نظام 50 سال پہلے بنایا گیا تھا جب آبادی 20 ملین کے قریب تھی۔ آج، آبادی تقریباً 40 ملین ہے، اور زرعی کاشت بڑے پیمانے پر دوگنی ہو گئی ہے۔ تاہم، حکومت نے پانی کی فراہمی کے نظام کو اپ گریڈ نہیں کیا ہے، اور پانی ذخیرہ کرنے کی گنجائش زرعی پانی کی طلب کو پورا کرنے کے لیے ناکافی ہے۔ ایک اور عنصر زیر زمین پانی کا طویل مدتی حد سے زیادہ اخراج ہے۔ 2012 سے 2016 تک کے پانچ سالہ خشک سالی کے دوران، آبپاشی کے لیے زیر زمین پانی کو وسیع پیمانے پر پمپ کیا گیا، جس سے نہ صرف قدرتی وسائل کو نقصان پہنچا بلکہ پانی کی کمی کے مسائل میں بھی اضافہ ہوا۔
جیسا کہ موسم کا نمونہ ایل نینو میں تبدیل ہوتا ہے، کیلیفورنیا نے موسم سرما کے دوران متعدد برفانی طوفانوں اور شدید بارشوں کا تجربہ کیا، جس سے پانی کی فراہمی میں نمایاں اضافہ ہوا اور مٹی کی نمی کی صورتحال میں بہتری آئی۔ پیداوار کی بحالی کی توقع ہے۔ 1 اگست 2023 تک، کیلیفورنیا کے صرف 25.6% علاقوں میں خشک سالی کی صورتحال ہے، اس کے مقابلے میں گزشتہ سال اسی وقت پوری ریاست خشک سالی میں تھی، تقریباً 60% علاقے انتہائی خشک سالی میں تھے۔ یہ اس سال کیلیفورنیا کے موسم میں نمایاں بہتری کی نشاندہی کرتا ہے۔ ڈبلیو پی ٹی سی نے پیش گوئی کی ہے کہ کیلیفورنیا کی پروسیس شدہ ٹماٹر کی پیداوار 2023 میں 10.9 ملین ٹن تک پہنچ جائے گی، جو کہ سال بہ سال 14.6 فیصد کا اضافہ ہے۔ دوسری طرف، موسم بہار کی بارشوں اور سیلاب کے نتیجے میں ٹماٹر کی بوائی میں تاخیر، فصل کی پختگی میں تاخیر، اور ممکنہ چیلنجز جیسے کہ کٹائی میں مشکلات اور کیڑوں اور بیماریوں کے بڑھتے ہوئے خطرات بھی شامل ہیں۔
